1994年,marc ewing(美国人,卡内基梅隆大学毕业)建立了自己的linux分销业务,发布了red hat linux 1.0。
1995年,bob yang 收购了marc ewing的业务,合并后的acc公司成为新的red hat 软件公司,发布了red hat linux 2.0。
1997年12月,red hat linux 5.0发布,它支持intel、alpha和sparc**和大多数的应用软件。极其简单易用的rpm模块化的安装、配置和卸载工具,使程序的安装可在15分钟内完成。软件升级也很方便,这对刚开始使用linux的用户来说是一大福音。
2003年4月,red hat linux 9.0发布。重点放在改善桌面应用方面,包括改进安装过程、更好的字体浏览、更好的打印服务等。统计表明,2003年,red hat的 linux市场份额为86% 。
2004年4月30日,red hat公司正式停止对red hat 9.0版本的支持,标志着red hat linux的正式完结。原本的桌面版red hat linux发行包则与来自民间的fedora计划合并,成为fedora core发行版本。red hat公司不再开发桌面版的linux发行包,而将全部力量集中在服务器版的开发上,也就是red hat enterpr**e linux版。 2005年10月rhel4发布。
2007年3月,主流版本rhel5发布。
2010年4月rhel6 beta测试版发布。 redhat enterpr**e linux 6.0 2011年04月12日 oracle发布的linux系统6.0(基于redhat enterpr**e linux 6.0)