1839年7月8日,约翰·洛克菲勒出生于纽约州哈得逊河畔的一个小镇。祖上是法国南部人,为了逃脱****,才来到新**创立自己的事业。到洛克菲勒这一辈,已经是好几代了。
父亲是一个很讲求实际的人,他自信,好冒险,善交际,任性而又以自我为中心。他从小就教育孩子们,只有劳动,才能给予报酬,而家里的任何劳动,都制订了一套标准。母亲是个一言一行都皈依《圣经》的虔诚的**教徒,她勤快、节俭、朴实,家教严格。洛克菲勒作为长子,他从父亲那里学会了讲求实际的经商之道,又从母亲那里学到了精细、节俭、守信用、一丝不苟的长处,这对他日后的成功产生了莫大的影响。
从小,洛克菲勒就表现出了自己的商业才能,他有个记账本,上面详细的记录着自己在田里干了什么活,以此来向父亲要求报酬。同时,他把这些钱积攒下来,贷给当地的农民,制订一定的利息,从中赚取费用。还有一次,他在树林中发现了火鸡的窝,就把小鸡弄回家中自己饲养,到感恩节的时候,再把鸡卖掉,大赚一笔。而这些都得到了父亲的赞扬,因为父亲认为:“人生只有靠自己,做生意要趁早,只有钱才是最牢靠的。”这种教育方式或许有点偏激,但对年幼的洛克菲勒而言,却是影响他一生的,“不要随便相信别人,只有钱才是最牢靠的”对于在逆境中生存的人、在商场上厮杀的人是不错的。
21岁那年,洛克菲勒决定放弃升大学,到商界谋生。为了寻找工作,他在克利夫兰的街上跑了几个星期,拿定主意要找一个前程远大的职业。9月26日,他在一家经营谷物的商行当上了会计办事员。从此,这个日子就成了他个人日历中的喜庆纪念日,他把它作为第二个生日来庆祝。“就在那儿,我开始了学做生意的生涯,每周工资是4美元。”他这样说。
这个年轻的小伙子工作十分认真刻苦,账簿做得清清楚楚,没有差错,这些顿时让老板休威刮目相看。在公司工作的第三年,洛克菲勒无意中听到了英国即将发生饥荒的新闻,自作主张大量收购食品,为此老板极为不满,但没过多久,英国真的发生了饥荒,公司的货物销往外国,获得了巨额利润。一时间,洛克菲勒在当地,成为人们的谈论中心,一个19岁的小商业天才就这样诞生了!
人类第一位亿万富翁:
洛克菲勒是美国最富有的家族。约翰·洛克菲勒(1839~1937年)是这个家族的创始人,他也是人类有史以来第一位亿万富翁。这位美国石油大王把其财富的一半用于慈善事业,他开创的石油王朝在美国的垄断地位达85年之久。他的第二代小洛克菲勒在维持家族事业的同时,把主要精力用在了老洛克菲勒留下的慈善事业上。老洛克菲勒的第三代——成为银行家的约翰·戴维·洛克菲勒是这个家族的金融管家,他也是五兄弟中最小的一个,其他兄弟还包括曾任纽约州州长和美国副**的纳尔逊·洛克菲勒。
在20世纪的绝大部分时期,“洛克菲勒”就是“美国财富和权力”的同义词,这个家族在美国有着举足轻重的地位。“富不过三代”似乎是铁一样的定律,然而洛克菲勒家族从发迹至今已经绵延了六代。该家族的情况如何呢?
当洛克菲勒家族力图要求其继承公司埃克森美孚石油公司,采取更有利环境保护策略的时候,“洛克菲勒”的影响正面临着严峻考验。
就财力而言,洛克菲勒家族也已大不如前。埃克森公司表示,洛克菲勒家族只持有该公司的0.006%的股份(洛克菲勒家族认为所占股份远远比这个数字高),因此,也就不应该享有“特殊待遇”。
约翰·戴维·洛克菲勒是该家族在美国《福布斯》杂志富豪榜上,留下的惟一成员。据与洛克菲勒交往甚密的一些人士说,在约翰·洛克菲勒留下的150位直系后代中,很多人(尤其是“第五代、第六代”)不大可能依靠日益“吃紧的”家族信誉过活。
批评家们也指出,近20年来,没有一位洛克菲勒家族成员靠开公司创造出新财富。我采访过纽约一位新科亿万富翁,这位仁兄告诉我,他资助了一位洛克菲勒家族成员,促成了一个规模不大的商业项目。他不无自豪地对我说,“想想看,洛克菲勒家族成员向我借过钱!”
但是,洛克菲勒家族依然举足轻重,原因至少有一条:洛克菲勒依然是美国富豪的典范。在慈善事业方面,洛克菲勒令很多其他富豪望尘莫及。另外,该家族在消除环球贫困方面做出的努力,也是有目共睹的。
洛克菲勒家族的特色是,子承父业,代代相袭。富豪家族如何才能保持代代不散,团结一致?洛克菲勒家族的确树立了一个很好的榜样——主要靠家族聚会及经常性的交流沟通。如果你曾试过集中大家庭中3个或4个成员,就某一件事情达成一致意见的话,那么你绝对会对洛克菲勒家族的“齐心壮举”感叹不已——78个成年“洛克菲勒”中,有73人心往一处想,劲往一处使,齐心协力,对付埃克森。
洛克菲勒家族也许会从商界逐渐淡出,但是,就“团结”和“决心”而言,该家族的影响丝毫不会比过去逊色。
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