中西文化的具体差异

文化的载体是语言，语言又是文化的一部分。每一个民族都有自己创造的精神财富，也有自己的独特历史，有自己的文化、科学、技术与宗教，有自己的生活方式、风俗习惯及道德观念等等。这些内容反映在语言里，又通过语言给予表达与传播。在研究语言与文化的关系时，应该对文化有所界定，并对文化进行分类。文化是主体和客体在社会实践中的产物，有广义和 狭义之分。广义的文化指人类社会历史实践中所创造的物质财富和精神财富的总和。狭义的文化指人类的文化心态。同时，文化又是分层次的。总的说来，文化可以分为风俗文化，制度文化和心理文化三个层次, 而习语又是这三个层次的精髓。习语（idioms）从广义上说，它包括成语、俗语、谚语、格言、惯用语、典故等， 是一种在结构上与意义上都比较稳定的语言结构。它是多民族语言中的精华与瑰宝，语言精炼，含义深刻且具有浓厚的民族文化色彩。同时，习语又受文化的影响，反映其文化特征。当外国人来到**时，面对“三个臭皮匠顶个诸葛亮”、“刻舟求剑”、“茶壶里煮饺子”等**的习语时，真是有种“刘姥姥进了大观园”的感觉, 不仅迷惑不解，简直是瞠目结舌。同样，英语习语，对我国的英语学习者也是一个棘手的问题。如果对这些习语的文化有所了解，一切问题就会迎刃而解。因此，从学习汉英习语中，了解中西文化差异是学好英语的重要一步。 下而我们就看一下，习语在文化的这三个层次上所反映的中西文化差异。 一、 风俗习惯不同的文化差异 风俗习惯是一个民族在长期岁月中逐渐形成的文化意识的反映和表现，受民族心理状态的支配。民族风俗是丰富多彩的，它构成了习语丰富的底蕴，是习语赖以滋生并获得顽强生命力的深厚土壤，许多习语就出自民俗。 汉语习语“小菜一碟”和英语习语a piece of cake “一块蛋糕”都表示一件事情很容易。在这种意义中，汉语的“小菜”与英语的“蛋糕”都含有“容易(或轻松愉快)的事情”之意。但在习语中，两个民族对同一思想的表达采用的形式完全不同，这与两国的饮食习惯有关系。蛋糕是英国饮食文化中非常常见的一种食品，英国人在日常生活中经常食用，所以他们就用a piece of cake表示一件容易做的事情。在**，蛋糕是近百年才出现在**人的生活中，是一种比较高档的食品，一般只有在特殊情况下才能吃到。而小菜一直在**人的生活中有重要地位，吃一碟小菜对**人来说易如反掌，因此我们常用“小菜一碟”来形容一件事情很容易。正是由于这种饮食风俗习惯的不同，汉英习语在表达同一种源于饮食文化的意义时，采用完全不同的形式。 二、制度文化的差异 英汉习语所反映的中西制度文化上的差异表现在各个方面，本文主要就由动物寓意的差异所反映的中西文化差异作抛砖引玉的介绍。由于不同语言的人们生活的具体自然环境不同，并受不同的宗教，历史的影响，对动物也往往赋予各种不同的寓意。比如：龙(dragon) 在反映中西文化的差异方面是一个典型。“龙”在汉语中象征着吉祥尊贵、威严和力量。与英文中邪恶凶残的dragon 形成了鲜明的对比。**人称自己为龙的传人。 在封建社会, 龙是帝王的象征, 历代皇帝都把自己称为“真龙天子”。汉语中有大量的关于龙的成语, 诸如“望子成龙”，“生龙活虎”，“龙腾虎跃。甚至现如今, 我们用“腾飞的巨龙”来形容我们自己的**。然而在西方文化字典中，对dragon作如下解释：(1).a fabulous monster represented as a gigantic reptile h**ing a lion’s claws, the tail of a serpent, wings and a scaly skin. (2) a fiercely vigilant or intractable woman。 由此可见，在西方中dragon 是邪恶的代表, 是一种狰狞的怪兽, 是恶魔的化身。《圣经》中撒旦被称为dragon。在西方**中，称凶暴的女人为dragon, 如: she ** a real dragon, you’d better keep away from her. 她是凶狠的母夜叉, 最好离她远点。因此，由于中西文化的差异使同一动物词有不同的内涵, 给人带来的联想截然不同。所以，把“亚洲四小龙”译成“four tigers”, 而不是“four dragons”。 类似的动物还有凤凰(phoenix)。在**传统文化中凤凰是一种神异的动物, 是百鸟之王, 人们用“凤凰”比喻“皇后”。所以在汉语中“凤凰”象征“吉祥”。然而英语中phoenix 寓意“纯洁”, 还有“再生、复活”的涵义。如religion, like a phoenix, has been resurrected from the ashes of the war .宗教就像凤凰一样,在战争的灰烬中又复活了。 英汉两种语言中，由习语所表现出来的各种动物的文化意义不同的还有很多。如：“夜猫子”在**人的传说中,这种看了令人不寒而栗的眼神,就被当作是邪恶的象征,尤其在**北方,被称为“夜猫子”的猫头鹰,简直就是一种凶兆,和吉祥全然无缘。英语中有as w**e as an owl“象猫头鹰一样聪明”这样的说法，表明西方人把owl 象征“狡猾”，“机警”，“聪明”。在儿童读物和漫画中，猫头鹰通常很严肃、很有头脑。禽兽间的争端要猫头鹰来裁判，紧急关头找猫头鹰求教。而又比如：山羊在汉语中可代表“博学之人”, 幼儿园的小朋友都知道老山羊爷爷很有学问;而goat 在英语中含有“**的不正经的男子”的文化内涵。再比如，“熊”在**人和西方人头脑中产生的联想意义更是大相径庭。**人一谈到与“熊”有关的词汇就会想起“窝囊、没本事”等文化内涵,如“瞧他那个熊样儿”、“真熊”等贬义词。而在英语口语中bear 可形容有“特殊才能的人”, 如：he ** a bear at maths. 他是个数学天才。由此可见, 同一动物词在不同的文化背景里给人带来的联想截然不同。 三、心理文化的差异 1、 宗教方面 宗教方面的差异是心理文化差异的典型。宗教在各民族的发展中均起着重要的作用，西方人信仰**教，而**人信仰佛教。因此与宗教信仰有关的习语也大量地出现在英汉语言中。在西方许多**，特别是在英美，人们信奉**教，相关的习语如：god helps those who help themselves. “上帝帮助自助的人。”，也有go to hell. “下地狱去。”,　这样的诅咒等等。 《圣经》被**教奉为经典，因为《圣经》讲述了许多具有宗教色彩的神话和有关古犹太人的传说故事、法典、宗教教规以及部分史实等等。它反映了古人的喜怒哀乐，乞求与理想。因此，有大量的习语出自《圣经》。如：job’s patience “极为耐心”，judas k**s “犹大之吻”，a daughter of eve “女人”， as w**e as solomon “智慧超群”等等。由此可见，《圣经》对英语语言的影响。 佛教传入**是在西汉末年，已有一千多年的历史。汉语随之出现一些来自佛教或与佛教有关的习语。因为人们相信有“佛主”在左右着人世间的一切，与此有关的习语很多，如“借花献佛”、“闲时不烧香，临时抱佛脚”，“五体投地”，“回头是岸”，“顶礼膜拜”，“道高一尺，魔高一丈”等等。 2、 历史典故 英汉习语中，有一些习语的来源有历史原因，也有的是出自寓言，神话，传说等，它们结构简洁，但意义深远，因此有很高的研究价值。 2、1 源于历史原因 追溯到古代的西方，“磨坊”和“铁匠铺”是农村的主要手工业的生产地，因此，许多习语与这些有着密切的联系。如：a run of the mill job “指没有多大变化的普通工作”，to go to something at hammer and tongs “全力以赴地”，call a spade a spade “实话实说”，to come under the harmer“被拍卖”。汉语中也有许多习语的产生，是由于历史原因。在古代，由于**长年战争，因此，许多习语出自**间的征战过程中，如“破釜沉舟”是出自当年项羽渡过河后，让部下破釜沉船的故事。又比如“纸上谈兵”出自战国时代赵国名将赵奢的儿子赵括，虽然熟读兵书，却毫无实际经验。 2、2 源于寓言故事 寓言是用比喻的形式说明一定的道理，是文学作品中最为短小精炼的一种形式。如，kill the goose that lay the golden eggs, 源于希腊寓言，说的是曾有一个农民，为了发财，把家中唯一能下金蛋的鹅杀了，只为了能拿到腹中所有的金蛋, 可结果是什么也没有得到。现在比喻那些目光短浅的，只顾眼前利益的人。又如出自《伊索宣言》的习语，the bear and the two tr**elers “患难见人心”，the dog and the cook “吃一堑，长一智”，the shepherd’s boy and wolf “骗人者反害己”，the wolf and the lion “半斤八两”。 我国的文献记载了寓言故事，其中许多寓言也都有习语的概括形式，在《列子》，《战国策》，《韩非子》，《旬子》以及《左传》等典籍都有大量的由寓言概括成的习语。如“鹤蚌相争，渔翁得得”出自《战国策．齐策》的一个寓言故事。“螳螂捕蝉，黄雀在后”出于《说苑．正读》，还有“叶公好龙”、“自相矛盾”、“黔驴技穷”等成语都是出自古代的寓言故事。 2、3 源于希腊，罗马神话故事 神秘的希腊、罗马神话故事，以其久远的历史和丰富的内涵丰富了英语习语，成为英语语言中的一个重要组成部分。如：pandora’s box 潘朵拉的盒子，意为“灾难，麻烦的根源”。在希腊的神话中，潘朵拉是由火神造的美女，每位神都赐给她一种能摧毁人类的本领。因此，她成为第一个与人类作对的女子。主神宙斯给她一个盒子，她打开盒子后，所有灾祸一齐飞出，因此pandora’s box比做“灾难的根源”。又比如 the sword of damocles 比作“即将临关的危险”。damocles 是舒拉古国国王的朝臣。他羡慕国王的生活。一次，国王邀请他赴宴，但在他头上用一根头发悬挂着一把剑，他恐惧万分。后人将the sword of damocles 用来比喻“临头的危险”。象这样的习语还有很多，如：barmecide’s feast “惠而不实”，aladdin’s lame “能满足人的一切愿望的东西”，old man of sea“难以摆脱的人或物”，fin**h aladdin’s window“完成未完成的工程”等等。 汉语中也有源于古代神话的习语，如“夸父逐日”，“女娲补天”，“狼狈为奸”，“画龙点睛”。所有以上这些习语是与各国的文化相联系的，如果忽视这种联系，只从字面意义上就不能理解语言的内涵。 四、从汉英习语认识中西文化差异的意义 以上从文化的三个层次即：风俗文化，制度文化和心理文化上讨论了习语在中西方文化上所反映的差异。这样的例子还有许多，因为中西方文化的差异和冲突无处不在,无时不在。因此,文化差异，特别是习语上的差异在大学生英语学习中起着重要的制约作用,只注重语言知识本身的学习是不全面的,因为语言和文化是密不可分的,语言即是文化的重要组成部分,也是文化的载体,二者息息相关。所以我们在学习英语的过程中,　必须认真学习每一种语言现象所折射出的文化内涵。而习语就是文化内涵的精髓。只有弄清习语的真实内涵，才不会在交流中产生误解，造成不必要的麻烦。因此，教师在教学过程中应注意从汉英习语中，多讲解文化背景知识并仔细分析中西文化的差异。另外，教师不仅要传授英语语言知识,而且要引导学生运用知识进行交流,在使用语言的过程中不断深化对习语所蕴含的文化成分的理解。这才能提高学生对异国文化的敏感度,更好地掌握所学的英语语言知识 20210311